블루베리의 효능

블루베리(blueberry)는 월귤나무의 일종으로, 전 세계적으로 북반구를 중심으로 150∼200종이 분포하고 있으며, 로부시(lowbush) 블루베리, 하이부시(highbush) 블루베리, 래비트아이(rabbiteye) 블루베리 등 다양한 품종이 존재한다. 

세계적으로는 블루베리를 활용한 다양한 제품이 생산되고 있으며, 최근에는 눈의 기능성에 주목하여 기능성식품과 의약품이 개발되고 있다. 미국, 캐나다, 일본, 독일, 뉴질랜드 등에서는 블루베리의 재배 및 관련 산업이 활발하게 전개되고 있다.

 

블루베리의 효능

블루베리는 안토시아닌과 항산화물질이 풍부하여 항염증, 항암 효과가 있으며, 눈 건강, 심혈관 건강, 다이어트 지원, 인지 기능 향상에 도움을 주는 과일로 알려져 있다.

최근 연구에 따르면 블루베리의 안토시아닌 배당체 함유 제품이 유럽이나 미국에서 이미 '눈 건강식품'으로 보급되었다.

이 안토시아닌 배당체는 눈의 망막에 관여하는 로돕신 색소체와 관련이 있어 시각 기능을 개선하는 효과가 있다.

또한 백내장 예방에도 효과적으로 작용하며, 특히 당뇨병으로 인한 망막염과 백내장의 예방에 유익하다.

현대인의 눈 스트레스 증가로 블루베리가 '눈의 영양소'로서 부각되고 있으며, 의약품으로 승인된 사례도 증가하고 있다.

블루베리 색소의 다양한 생리 기능에는 눈 망막의 활성화, 암 순응 촉진, 모세혈관 보호, 항산화 작용, 항염증 효과, 정장 작용 등이 확인되었다.

 

블루베리 맛있게 먹는 법

블루베리는 다양한 먹는 방법으로 맛과 건강을 동시에 즐길 수 있는 과일이다. 먼저, 신선한 블루베리를 깨끗이 씻어서 그대로 먹는 것이 간편하고 맛있다.

또한, 요거트와 함께 섞어 먹으면 상큼하고 건강한 간식이 된다. 샐러드에 블루베리를 추가하면 상큼한 맛과 함께 영양도 높아져 좋은 선택이 된다.

스무디에 블루베리를 넣어 간편하게 섭취할 수도 있고, 다양한 베이킹 레시피에 활용하여 디저트로 즐길 수 있다.

냉동 블루베리를 활용하면 계절에 구애받지 않고 언제든 간편하게 이용할 수 있으며 다양한 과일과 섞어 먹으면 맛과 영양이 풍부한 간식이 된다.